นักวิชาการหลายคนรวมถึงตัวฉันเองได้สำรวจว่าทำไมการศึกษาระดับอุดมศึกษาฟรีจึงไม่มีประโยชน์ทางเศรษฐกิจในแอฟริกาใต้ เงินไม่ใช่ปัญหาเดียวแม้ว่า คุณภาพก็มีความสำคัญเช่นกัน และทั้งสองก็จับมือกัน นักเรียนเร่งที่จะรวมการศึกษาฟรีและการเข้าถึงการศึกษาที่มีคุณภาพ แต่การแนะนำการศึกษาในมหาวิทยาลัยฟรีจะไม่ทำให้นักศึกษาเข้าถึง การศึกษา ที่มีคุณภาพ ได้อย่างน่าอัศจรรย์ หรือไม่ได้งานในตลาด มีงานมากมายที่ต้องทำเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ และในความเห็นของ
ฉันสิ่งนี้ควรมีความสำคัญมากกว่าการหักค่าธรรมเนียมมหาวิทยาลัย
จุดเริ่มต้นต้องพัฒนาคุณภาพการศึกษาขั้นพื้นฐานและมัธยมศึกษา ระบบการศึกษาขั้นพื้นฐานของแอฟริกาใต้ประสบปัญหาร้ายแรงและเป็นเช่นนี้มาหลายปีแล้ว
นอกจากนี้ยังเป็นข้อเท็จจริงที่ว่ามหาวิทยาลัยกลายเป็นระบบราชการมากขึ้นเรื่อยๆ และขับเคลื่อนโดยความจำเป็นในการหาเงินจากค่าธรรมเนียม สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีราคาแพงขึ้นเรื่อย ๆ และเกินเอื้อมของชาวแอฟริกาใต้ส่วนใหญ่ มหาวิทยาลัยต้องกลับไปสู่ธุรกิจหลักในด้านการสอน การวิจัย และการเรียนรู้ แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ส่วนต่างกำไร
และสุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุด จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงในทัศนคติของนักศึกษา: พวกเขาต้องเริ่มเห็นคุณค่าของการเข้ามหาวิทยาลัย ระบบการศึกษาขั้นพื้นฐานเทียบได้ไม่ดีกับประเทศอื่นในทวีป ค่าโดยสารแย่กว่าเมื่อเทียบกับทั่วโลก
ประเทศนี้มีครูน้อยเกินไป ผู้ที่อยู่ในห้องเรียนมักจะมีคุณสมบัติต่ำกว่าเกณฑ์และทำผลงานได้ไม่ดี อัตราส่วนครูต่อนักเรียนสูงมาก และโรงเรียนของรัฐหลายแห่ง โดยเฉพาะโรงเรียนในพื้นที่ชนบท ยังขาดแม้แต่โครงสร้างพื้นฐาน เช่น โต๊ะและหนังสือ ท่ามกลางฉากหลังนี้ นักเรียนจำนวนค่อนข้างน้อยที่สามารถเข้าศึกษาในมหาวิทยาลัย ได้ในที่สุดนั้น ไม่มีความพร้อมตามธรรมชาติในการจัดการกับธรรมชาติที่ซับซ้อนของการสร้างความรู้ในระดับอุดมศึกษา พวกเขาต่อสู้กับการอ่านออกเขียนได้และการคำนวณ และไม่มีทางพร้อมที่จะจัดการกับงานที่มหาวิทยาลัยมอบหมาย
ดังนั้น การเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานจะต้องเกิดขึ้นในภาคการศึกษาขั้นพื้นฐาน ไม่มีประโยชน์ที่จะทำให้การศึกษาระดับอุดมศึกษาฟรีสำหรับทุกคนหากผู้ที่เข้าสู่ระบบไม่สามารถรับมือกับความต้องการได้
สิ่งนี้จะเกี่ยวข้องกับการไม่เพียงแค่เตรียมนักเรียนให้มีทักษะ
ที่ประเทศต้องการเท่านั้น แต่ยังทำให้ปริญญามีราคาไม่แพงอีกด้วย ค่าใช้จ่ายในการศึกษาระดับอุดมศึกษาในแอฟริกาใต้เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา
จากการสำรวจในปี 2559ศิลปศาสตรบัณฑิตมาตรฐานหรือปริญญาตรีสังคมศาสตร์มีค่าใช้จ่ายตั้งแต่ R14,000 ถึงเฉลี่ยประมาณ R35,000 ซึ่งเป็นเรื่องที่เกินเอื้อมสำหรับ ครัวเรือนส่วน ใหญ่ในแอฟริกาใต้ เมื่อเปรียบเทียบแล้ว ศิลปศาสตรบัณฑิตมาตรฐานของมหาวิทยาลัยของรัฐที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของเคนยาในปัจจุบันมีค่าใช้จ่ายเท่ากับ R14,000 ต่อปี
การศึกษาระดับอุดมศึกษาจะต้องอยู่ในมือของนักเรียนยากจนที่ต้องการ มหาวิทยาลัยไม่ใช่บริษัทที่ต้องหมกมุ่นอยู่กับกำไรและรายได้ ไม่เหมาะสมที่พวกเขาจะมุ่งเน้นไปที่สิ่งต่าง ๆ เช่น “เทคนิคการจัดการและประสิทธิภาพและการสนับสนุนอย่างมืออาชีพสำหรับความรับผิดชอบ การวัดผล ‘การควบคุมผลิตภัณฑ์’ และการประเมิน” แทนที่จะเป็นการสอนและการวิจัย
องค์กรของระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาได้นำแอฟริกาใต้ไปสู่เส้นทางที่ผิด ใช้เงินมากเกินไปในการจ่ายเงินให้ผู้จัดการอาวุโสและค่าตอบแทนหน่วยงานธุรการที่ป่อง
เนื่องจากเงินทุนของรัฐสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษาลดลงมากขึ้นเรื่อยๆ มหาวิทยาลัยจึงจำเป็นต้องพึ่งพาค่าธรรมเนียมนักศึกษา เงินทุนจากผู้บริจาค และแหล่งอื่นๆ อาจมีเหตุผลบางประการที่มหาวิทยาลัยมีกำไรเป็นตัวขับเคลื่อนเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นของสถาบันการศึกษาระดับสูง
แต่ทั้งหมดนี้มีค่าใช้จ่ายสำหรับนักเรียนและโปรแกรมการศึกษา ถึงเวลาคืนวาระการศึกษา – การสอนและการวิจัย – สู่ศูนย์กลางของชีวิตในมหาวิทยาลัย
ทบทวนการประท้วง
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าการเข้าถึงการศึกษาเป็นเหรียญสองด้าน การเปิดประตูมหาวิทยาลัยยังไม่เพียงพอ คนที่เข้ามาต้องให้คุณค่ากับการเข้าถึงด้วย ใช่ มหาวิทยาลัยมีงานมากมายที่ต้องทำเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะเปลี่ยนแปลง แต่ก็ต้องมีการเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมของนักเรียนด้วย
นักเรียนต้องตระหนักว่าแอฟริกาใต้ไม่ได้ต่อสู้กับศัตรูภายนอกเช่นระบบการแบ่งแยกสีผิวอีกต่อไป พลเมืองกำลังต่อสู้ในระบบประชาธิปไตย ซึ่งหมายความว่าวิธีการประท้วงในประเทศต้องได้รับการพิจารณาใหม่ ในอดีต ช่องทางในการประท้วงทางกฎหมายไม่สามารถทำได้โดยง่าย ขณะนี้มีโครงสร้างและสถาบันที่เหมาะสมในการหาทางแก้ไขและสร้างแรงกดดันผ่านการประท้วงอย่างสันติและผ่านการเจรจาตามระบอบประชาธิปไตย การทำลายโครงสร้างพื้นฐานที่เกิดขึ้นในสถาบันการศึกษาในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมามีแต่จะกีดกันคนรุ่นหลังในการเข้าถึงการศึกษา
