กว่า 90%ของประชากร 238 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในถิ่นฐานนอกเขตทะเลทรายซาฮาราของแอฟริกา พึ่งพาเชื้อเพลิงแข็งในการปรุงอาหาร ทำความร้อน และให้แสงสว่างแก่บ้านของตน เชื้อเพลิงเหล่านี้ ได้แก่ ไม้ ถ่าน มูลสัตว์และฟาง โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะถูกรวบรวมหรือซื้อขายกันในท้องถิ่นและเผาด้วยไฟ ทำให้เกิดมลพิษที่เป็นพิษ มลพิษเหล่านี้ที่เป็นอันตรายที่สุดคืออนุภาคขนาดเล็กหรือ PM2.5 เมื่อหายใจเข้าไป อนุภาคเหล่านี้มีขนาดเล็กมากจนสามารถซึมลึกเข้าไปในปอด ทำให้หลอดเลือดเสียหาย และเพิ่ม
ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและปอด ระดับมลพิษในร่มที่เกิดขึ้นในบ้าน
เชื้อเพลิงชีวมวล ซึ่งโดยทั่วไปจะมีการระบายอากาศไม่ดีมักจะเกินแนวทางปฏิบัติขององค์การอนามัยโลก (WHO)และเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ โดยปกติแล้ว เมื่อรายได้ของครัวเรือนเพิ่มขึ้นผู้อยู่อาศัยจะเปลี่ยนไปใช้พลังงานทางเลือกที่สะอาดกว่าในครัวเรือน เช่น ก๊าซปิโตรเลียมเหลวหรือไฟฟ้า ในกระบวนการเคลื่อนที่ตาม “บันไดพลังงาน” ครัวเรือนอาจใช้เชื้อเพลิง “เปลี่ยนผ่าน” เช่น ถ่านหรือน้ำมันก๊าด ซึ่งมีประสิทธิภาพมากกว่าเชื้อเพลิงชีวมวลดิบ จึงช่วยลดเวลาในการเตรียมอาหาร
อย่างไรก็ตาม การจัดหาก๊าซปิโตรเลียมเหลวและไฟฟ้าในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารามักมีความเสี่ยงต่อภาวะช็อกจากสินค้าโภคภัณฑ์ที่เกิดจากความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจ สังคม หรือการเมือง
ตัวอย่างเช่นการระบาดใหญ่ของโควิด-19ทำให้ตลาดพลังงานและห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกหยุดชะงัก เนื่องจากอุปสงค์น้ำมันทั่วโลกทรุดตัวก่อนกำหนด ส่งผลให้ราคาปิโตรเลียมผันผวนและความผันผวนของราคาเป็นความท้าทายที่สำคัญสำหรับผู้ที่มีทรัพยากรต่ำ
เราได้ศึกษาว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อครัวเรือนที่มีรายได้น้อยในเคนยาอย่างไร เราเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามร่วมกัน – โดยมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมและสภาประชากรซึ่งเป็นองค์กรวิจัยที่อุทิศตนเพื่อประเด็นด้านสุขภาพและการพัฒนาที่สำคัญ – สำรวจว่าปัจจัยทางสังคม พฤติกรรม เศรษฐกิจ และสิ่งแวดล้อมส่งผลต่อการสัมผัสมลพิษทางอากาศในครัวเรือนอย่างไร
ในปี 2020 สภาประชากรได้เปิดตัวโครงการวิจัยขนาดใหญ่โดยมีจุดประสงค์เพื่อบันทึกประสบการณ์ของผู้คนที่อาศัยอยู่ในนิคมที่มีรายได้น้อยในช่วงการระบาดของโควิด-19 ส่วนหนึ่งของข้อมูลนี้รวมถึงการเก็บรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการใช้เชื้อเพลิงและการพิจารณาว่าผู้คนเปลี่ยนเชื้อเพลิงในการปรุงอาหารหรือไม่
จากการใช้ข้อมูลเหล่านี้ เราพบว่าในช่วงที่เกิดโรคระบาด การเข้าถึง
เชื้อเพลิงในครัวเรือนที่สะอาดกว่าได้กลายเป็นตัวแปรและหยุดชะงัก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการใช้ก๊าซปิโตรเลียมเหลวเพิ่มขึ้นอย่างมากในเคนยา ในขณะที่ระดับประเทศต่ำกว่า โดยมีเพียง 5.6% ของพื้นที่ชนบทที่ใช้ก๊าซปิโตรเลียม เหลวแต่ในเขตเมือง52.9% ของครัวเรือนใช้ เคนยาตั้งเป้าหมายระดับชาติไว้ที่ 35% ของพลังงานสะอาดภายในปี 2573แต่อาจไม่เป็นไปตามเป้าหมายนี้
การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าการระบาดใหญ่ของ COVID-19 มีความเสี่ยงที่จะย้อนกลับความคืบหน้าในการเพิ่มการเข้าถึงแหล่งพลังงานในประเทศที่ราคาไม่แพง เชื่อถือได้ และยั่งยืนในเคนยา ความเสี่ยงมีมากที่สุดในบรรดาผู้ที่อาศัยอยู่ในการตั้งถิ่นฐานนอกระบบ สิ่งนี้ยิ่งเพิ่มความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพเนื่องจากครัวเรือนที่ยากจนที่สุดมีความเสี่ยงสูงสุดในการสัมผัสมลพิษทางอากาศในครัวเรือน
โครงการสำรวจ 1,750 ครัวเรือนจากการตั้งถิ่นฐานนอกระบบไนโรบี 5 แห่ง; Kibera, Mathare, Dandora, Kariobangi และ Huruma มลพิษทางอากาศในครัวเรือนเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญในสภาพแวดล้อมเหล่านี้
ในช่วงกลางปี 2019 ก่อนเกิด COVID-19 ผู้ตอบแบบสำรวจของเราใช้น้ำมันก๊าด (58%) ถ่าน/ชีวมวล/ไม้ (24%) หรือก๊าซปิโตรเลียมเหลว/ไฟฟ้า (18%) ในปี 2563 สัดส่วนการใช้ก๊าซปิโตรเลียมเหลวหรือไฟฟ้าเพิ่มขึ้นเป็น 29% สิ่งนี้เน้นย้ำถึงการปรับปรุงโดยรวม ซึ่งได้แรงหนุนจากความก้าวหน้าในด้านความพร้อมใช้งานและความสามารถในการจ่ายของเชื้อเพลิงที่สะอาดกว่า อย่างไรก็ตาม คำถามแบบสำรวจเพิ่มเติมในปี 2020 แสดงให้เห็นภาพที่ซับซ้อนมากขึ้น
ในการสำรวจ ผู้อยู่อาศัยถูกถามว่าการทำอาหารและพฤติกรรมในครัวเรือนของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างไร ครัวเรือนส่วนใหญ่ (56%) รายงานว่าเชื้อเพลิงมีราคาแพงขึ้นหรือหาซื้อได้ยากขึ้นตั้งแต่เกิดโรคระบาด ในบรรดาผู้ที่กล่าวว่าเชื้อเพลิงมีราคาแพงขึ้น เกือบครึ่ง (46%) ใช้ก๊าซปิโตรเลียมเหลวหรือไฟฟ้า สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการเข้าถึงเชื้อเพลิงสะอาดเป็นเรื่องยากเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของราคาหรือการสูญเสียรายได้ของครัวเรือน
ประมาณ 19% กล่าวว่าน้ำมันเชื้อเพลิงมีราคาถูกลงจริงๆ ในจำนวนนี้ 97% ใช้น้ำมันก๊าด ซึ่งอาจสะท้อนถึงการลดลงอย่างรวดเร็วของราคาน้ำมันทั่วโลกและประมาณ 25% ระบุว่าราคาเท่าเดิม (ผู้ใช้น้ำมันก๊าด 66%) สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า COVID-19 อาจเพิ่มความพร้อมใช้งานและลดต้นทุนของน้ำมันก๊าด ในขณะที่เพิ่มต้นทุนของก๊าซปิโตรเลียมเหลว
สิ่งที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือเราพบว่า 69% ของผู้ใช้ก๊าซปิโตรเลียมเหลวหรือผู้ใช้ไฟฟ้าก่อนการระบาดใหญ่ของ COVID-19 รายงานว่าเปลี่ยนมาใช้น้ำมันก๊าดในภายหลัง สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของการเปลี่ยนเชื้อเพลิง: แรงกระแทกมักมีอิทธิพลต่อทางเลือกในครัวเรือน อย่างน้อยก็ในระยะสั้น สิ่ง นี้น่ากังวลเนื่องจากก่อนเกิด COVID-19 มีการศึกษาพบว่าน้ำมันก๊าดในครัวเรือนมีระดับ PM2.5 เกือบเท่ากับในครัวเรือนที่ใช้ถ่านหรือฟืน
เมื่อพิจารณาจากข้อมูล เราเชื่อว่าผู้คนเปลี่ยนใจเนื่องจากความยากลำบากทางเศรษฐกิจ โดยรวมแล้ว 43% ของผู้ตอบแบบสำรวจตกงานหรือแหล่งทำมาหากิน และ 71% รายงานว่าค่าใช้จ่ายในครัวเรือนของพวกเขาเพิ่มขึ้นแม้ว่าจะมีความสูญเสียทางเศรษฐกิจก็ตาม ราคาน้ำมันก๊าดก็ลดลงในเวลานั้น
ผู้เข้าร่วมยังรายงานว่าพวกเขาเปลี่ยนพฤติกรรมการทำอาหาร โดยหนึ่งในสาม (34%) ใช้เวลาเตรียมอาหารมากขึ้น ผู้หญิงเป็นสองเท่า (40%) เมื่อเทียบกับผู้ชาย (24%) รูปแบบเหล่านี้อาจเกิดจากการสูญเสียงานที่ไม่สมส่วนโดยผู้หญิงซึ่งมีแนวโน้มที่จะรับหน้าที่งานบ้านเพิ่มเติมหรือความรับผิดชอบในการดูแล
การเปลี่ยนกลับไปใช้เชื้อเพลิงปรุงอาหารที่ก่อให้เกิดมลพิษมากขึ้น (ส่วนใหญ่เป็นน้ำมันก๊าด) เมื่อรวมกับการใช้เวลามากขึ้นในการทำงานบ้านภายในอาคาร จะเพิ่มการสัมผัสโดยรวมในระดับที่เป็นอันตรายของมลพิษทางอากาศในครัวเรือนในหมู่ผู้ที่อาศัยอยู่ในการตั้งถิ่นฐานนอกระบบที่เปราะบางอยู่แล้วของไนโรบี
การรวมกันของปัจจัยทางสังคม พฤติกรรม เศรษฐกิจ และสิ่งแวดล้อมมีนัยสำคัญต่อการสัมผัสมลพิษทางอากาศในครัวเรือน และเป็นพื้นที่การวิจัยที่มีอยู่สำหรับ โครงการวิจัย คุณภาพอากาศดิจิทัล – แอฟริกาตะวันออกซึ่งเราเป็นผู้ร่วมวิจัย
